Cirque Peak via Helen Lake, un incontournable proche de Banff

Cirque Peak

Présentation

Cirque Peak est une montagne de 2993m d’altitude située le long de la promenade des glaciers dans le Parc National de Banff an Alberta. Son ascension te fera passer par un magnifique lac d’altitude appelé Helen Lake, un endroit qui par lui même vaut le détour. Cette randonnée au milieu des prairies et fleurs sauvages est assez longue mais te promet des paysages uniques et des points de vue à couper le souffle. C’est Notre Monde a encore eu un coup de coeur pour ce petit paradis de montagne, en plein coeur des Rocheuses Canadiennes. Découvre ici toutes les infos utiles pour préparer cette randonnée !

Carte interactive 3D de notre partenaire FATMAP – la plateforme d’aventure de plein air pour le web et le mobile

Accès au stationnement de Helen Lake sur la Promenade des Glaciers

Accès au stationnement de la randonnée de Cirque Peak via Helen Lake : https://goo.gl/maps/TLk4kzAWvgCH93896

Au départ de Calgary : 220km – 2h20 de route

Emprunte la Trans-Canada hwy AB-1 West sur environ 176 km et prend la sortie en direction de la AB-93 et de Jasper. Tu passeras le poste de péage de Parc Canada afin d’accéder à la mythique route “Promenade des Glaciers” qui rejoint Lake Louise à Jasper. Suis cette route sur 33km jusqu’au stationnement de Helen Lake, en face de Bow Lake.

Informations pratiques

Pour apprécier votre randonnée sans imprévus, il faut :

Être équipé : Les bottes de randonnées ne sont plus une option, mais une nécessité. Une partie assez abrupte de la randonnée dans un pierrier demande une bonne protection des chevilles. Les batons de rando sont aussi fortement recommandés pour la descente à travers les roches. Des grizzlis sont souvent présents dans les environs, une bombe anti-ours est nécessaire en dernier recours. Enfin de l’eau et nourriture en quantité suffisante.

Stationnement : Le stationnement se trouve sur le côté droit de la route, face au Bow Lake, en direction de Jasper. Bien qu’assez grand, la randonnée de Helen Lake (et Cirque Peak) est tellement populaire qu’il se remplit très rapidement. Notre conseil, partez tôt !

Information : L’accès aux Parc Nationaux Canadiens est payant. Tu peux prendre des places en ligne ou utiliser un pass annuel. L’accès à la Promenade des Glaciers nécessite de toute manière un pass Parc Canada (péage).

La Randonnée

Démarre en suivant le sentier qui s’engouffre dans la forêt. La première partie de la randonnée consiste à contourner la montagne Crystal Ridge en suivant un sentier forestier sur 3.2km (2mi). Celui-ci te fera gagner environ 320m d’altitude (1040 ft) et offre quelques ouvertures sur le Bow Lake et les fameux glaciers qui le surplombent. Une faible pente assez constante te permettra de rapidement parcourir cette section.

Cirque Peak est une montagne de 2993m d’altitude située dans le Parc National de Banff, en Alberta.

Tu arriveras alors à une ouverture sur une vallée couverte de prairies, petits arbres et fleurs sauvages. Le panorama change drastiquement. Plus tu t’enfonceras dans cette vallée et plus les arbres laisseront place à un paysage découvert des plus grandiose. Sur le côté droit, tu pourras appercevoir les magnifiques Dolomites canadiennes, une rangée de pics de toutes les formes et tailles. Enfin, au fond de la vallée tu apperceveras rapidement ton objectif final, trônant au centre du paysage : Cirque Peak. La marche de 2.6km (1.6 mi) dans cette vallée se conclue à l’arrivée au lac Helen (2390m), un point d’eau magnifique au milieu des sommets. Profites en pour faire une petite pause bien méritée, le plus dure reste encore à faire.

Cirque Peak via Helen Lake est une randonnée difficile située le long de la promenade des glaciers

Contourne le lac sur sa droite en suivant le sentier et démarre l’ascension d’une petite falaise surplombant Helen Lake. Cette section est plus abrupte et implique quelques passages de scrambling très faciles et non exposés. Une fois en haut de la falaise, un nouveau plateau s’étend devant toi avec lacs et prairies. Sublime. À ta gauche, ton objectif final, Cirque Peak. Tu pourras alors étudier l’itinéraire assez pentu, qui t’emmenera au sommet à travers un long pierrier.

Helen Lake est un lac d’altitude se trouvant au pied de Cirque Peak. L’atteindre est en lui-même une randonnée magnifique à travers les prairies d’altitude.

Démarre l’ascension finale de Cirque Peak en suivant la route très directe vers le sommet. Il te faudra parcourir 1.6km (1 mi) et grimper 450m de dénivelé (1482 ft) pour l’atteindre. Certains segments sont instables dû au pierrier et il faut bien faire attention aux chutes de roches, surtout quand il y a du monde. Le sommet est divisé en 2 pics: celui de droite est le vrai sommet. Les deux sont très étroits, ce qui rend les rend difficile à apprécier lorsqu’il y a beaucoup de monde. La vue y est en revanche spectaculaire. Glaciers, lacs aux eaux turquoises et sommets de plus de 3000m… Tout y est. C’est un point de vue assez unique sur la région.

Le retour se fait par le même chemin.