Grotto Canyon, une randonnée sur une rivière gelée

Grotto Canyon

Présentation

As-tu déjà marché sur une rivière gelée en plein hiver ? Grotto Canyon t’offre cette opportunité insolite avec peu d’effort pour de nombreuses récompenses ! Située dans le Bow Valley Provincial Park dans le pays de Kananaskis (à l’entrée des Rocheuses par la Transcanadienne), cette randonnée est relativement plate et courte. Elle permet aux novices comme aux plus expérimentés de découvrir les Rocheuses autrement. Sauras-tu trouver les pictogrammes autochtones cachés sur les parois du canyon ? Oseras-tu t’approcher des cascades gelées ? C’est Notre Monde te donne des conseils pratiques pour cette rando unique !

Carte interactive 3D de notre partenaire FATMAP – la plateforme d’aventure de plein air pour le web et le mobile

Accès au Bow Valley Provincial Park

Accès au stationnement de la randonnée Grotto Canyon : https://goo.gl/maps/9wTSiiE3TF8RsMSP6

Au départ de Calgary : 93km – 1h de route

Emprunte l’autoroute AB-1 West en direction de Banff et sors à la sortie 114 vers la ville d’Exshaw. Suivre la AB-1X en direction Nord sur 3.5km et tourner à gauche (vers les Rocheuses) sur la AB-1A au bout de la route. Suivre cet route sur environ 11km pour attendre le stationnement de la randonnée : “Grotto Pond”

Informations pratiques

Pour apprécier votre randonnée sans imprévus, il faut :

Être équipé : Sur cette randonnée, il faut bien te couvrir. Le froid et le vent s’engouffrent dans ce canyon et peuvent vite te frigorifier. Il est plus que nécessaire d’apporter tes petits crampons de randonnées (“spikes”) afin de marcher sur la glace en minimisant les risques de chute. Enfin, toujours prendre de l’eau et de la nourriture en quantité suffisante.

Stationnement : Le stationnement se trouve à l’aire de picnic “Grotto Pond” sur la AB-1A. Il est très grand et gratuit.

Information : L’accès aux sentiers de Kananaskis Country est payant. Il suffit d’enregistrer son véhicule grâce au passe journalier ou annuel. Le nombre de randonneurs n’importe pas, seul le nombre de véhicules compte. Assure-toi de bien consulter la météo et le site de Kananaskis avant de te déplacer pour connaître les conditions et les recommandations du parc (vie sauvage aperçue, condition des sentiers…).

La Randonnée

La randonnée démarre en suivant un sentier en direction de l’usine, bruyante, Baymag qui extrait du Magnesium oxide. Après 1,15km (0,7 mi) tu pourras tourner vers la droite pour t’enfoncer dans les montagnes, et rejoindre le cours d’eau sur lequel tu vas réaliser ta randonnée. À ce moment, il est temps de mettre tes petits crampons. Tu entres alors peu à peu dans un canyon et le bruit de l’usine toute proche commence à disparaître pour laisser place au silence paisible de la montagne. La marche sur la glace pour rejoindre les cascades gelées est longue de 750 mètres (0,46 mi).

Grotto Canyon dans Kananaskis country est une courte randonnée sur une rivière gelée.

Tu arriveras peut-être à identifier des marques rouges un peu estompées sur l’une des parois du canyon. Ce sont des pictogrammes autochtones que les experts estiment avoir été fait il y a plus de 500 ans (jusqu’à 1300 ans d’après certains). En regardant de plus près, il est possible de voir un canoë, des animaux et surtout le fameux Kokopelli, le joueur de flûte mythologique des anciennes croyances autochtones, symbole de fertilité et de joie.

Grotto Canyon te fera découvrir des secrets mythologiques et naturels.

Une fois la première cascade atteinte (tu ne peux pas la rater), le canyon s’élargit un peu. Tu remarqueras d’autres chutes d’eau sur la droite. Cet endroit est magnifique. La plupart des randonneurs s’arrêtent ici et repartent au stationnement. Il est possible de continuer un peu plus loin en suivant la rivière sur la gauche. Après 200 mètres, le canyon s’ouvre sur une large vallée, perdue dans la montagne. Une grotte en hauteur dans une paroi de terre peut être aperçue. C’est vraiment un endroit unique et insolite, plein de surprises.

Le retour se fait par le même chemin.